1945年4月21日，黨的七大預(yù)備會議在延安舉行。毛澤東在會上作報告，說明大會的方針，并簡要地回憶了中共一大的情況：“1921年，我們黨開第一次代表大會。在12個代表中，現(xiàn)在活著的還是共產(chǎn)黨員的(叛變了的如張國燾之流不算)，一個是陳潭秋，現(xiàn)在被國民黨關(guān)在新疆監(jiān)牢里，一個是董必武，現(xiàn)在飛到舊金山去了，我也是一個。12個代表中現(xiàn)在在南京當(dāng)漢奸的就有兩個，一個是周佛海，一個是陳公博。會是在7月間開的，我們現(xiàn)在定7月1日為黨的周年紀念日。本來是在上海開的，因為巡捕房要捉人，跑到浙江嘉興南湖，是在船上開的。發(fā)了宣言沒有?我不記得了。當(dāng)時對馬克思主義有多少，世界上的事如何辦，也還不甚了了。所謂代表，哪有同志們現(xiàn)在這樣高明，懂得這樣，懂得那樣。什么經(jīng)濟、文化、黨務(wù)、整風(fēng)等等，一樣也不曉得。當(dāng)時我就是這樣，其他人也差不多。當(dāng)時陳獨秀沒有到會，他在廣東當(dāng)教育廳長。我們中國《莊子》上有句話說：‘其作始也簡，其將畢也必巨。’現(xiàn)在我們還沒有‘畢’，已經(jīng)很大。蘇聯(lián)共產(chǎn)黨是由馬克思主義的小組發(fā)展成為領(lǐng)導(dǎo)蘇維埃聯(lián)邦的黨。我們也是由小組到建立黨，經(jīng)過根據(jù)地發(fā)展到全國，現(xiàn)在還是在根據(jù)地，還沒有到全國。我們開始的時候，也是很小的小組。這次大會發(fā)給我一張表，其中一項要填何人介紹入黨。我說我沒有介紹人。我們那時候就是自己搞的，知道的事也并不多，可謂年幼無知，不知世事。但是這以后24年就不得了，翻天覆地!整個世界也是翻天覆地的。”

　　一

　　由于各種原因，中共一大許多原始文獻都沒有保存下來。隨著歲月的流逝，人們對黨的一大記憶日益模糊，以致當(dāng)年的代表竟然沒有一人記得中共一大開會的具體日子。

　　1937年，中共中央進入延安，終于迎來相對穩(wěn)定的環(huán)境。1938年春天，為進一步擴大中共的影響并凝聚全黨，中央決定組織建黨紀念日活動。由于無法確定具體日子，最后，只得由毛澤東與董必武商量，把黨的生日定為7月1日。1938年5月，毛澤東在延安抗日戰(zhàn)爭研究會上發(fā)表了《論持久戰(zhàn)》的著名講演。他首次提出：“今年7月1日，是中國共產(chǎn)黨建立的17周年紀念日。”1941年6月，中共中央發(fā)出《關(guān)于中國共產(chǎn)黨誕生二十周年、抗戰(zhàn)四周年紀念指示》，提及“今年七一是中共產(chǎn)生的20周年”。這是以中共中央名義作出的把“七一”作為黨的生日進行紀念的第一個文件。從此，“七一”就作為黨的生日固定下來。正因為如此，毛澤東在預(yù)備會議的報告中說：“會是在7月間開的，我們現(xiàn)在定7月1日為黨的周年紀念日。”

　　關(guān)于中共一大的開幕日期，直到20世紀70年代末，才經(jīng)過黨史工作者的努力，最終確定為1921年7月23日。中國共產(chǎn)黨第一次全國代表大會產(chǎn)生了中國共產(chǎn)黨第一個綱領(lǐng)、中國共產(chǎn)黨第一個決議(《關(guān)于當(dāng)前實際工作的決議》)兩份重要文件。這些檔案原件也都未能保存下來。所以，毛澤東在報告中說：“發(fā)了宣言沒有?我不記得了。”直到20世紀70年代，研究者才分別在美國哥倫比亞圖書館與共產(chǎn)國際歸還的檔案中發(fā)現(xiàn)兩個文獻的英文稿與俄文稿，使人們能夠了解這兩個文獻的內(nèi)容，但中文稿迄今未能找到。

　　毛澤東在報告中指出，參加大會的有“12個代表”。實際上，除共產(chǎn)國際代表馬林和尼克爾斯基外，參會的代表有13人。于是，包惠僧是否是中共一大代表曾經(jīng)引起一場激烈的討論。

　　毛澤東在報告中提到，參加大會的代表當(dāng)時活著的共產(chǎn)黨員還有3個人(叛變了的如張國燾之流不算)，分別是毛澤東本人、董必武和陳潭秋，但實際上陳潭秋已經(jīng)犧牲。1943年9月27日，陳潭秋和毛澤民、林基路等一起被新疆軍閥盛世才秘密殺害。由于消息隔絕，延安當(dāng)時并不知道陳潭秋犧牲了，所以毛澤東說：“陳潭秋，現(xiàn)在被國民黨關(guān)在新疆監(jiān)牢里”，并且在黨的七大上，陳潭秋仍被選為中央委員。

　　在報告中，毛澤東還講到他本人填表的情況。這是其他一大代表都沒有提及的事情，引起了黨史工作者的特別關(guān)注。中國共產(chǎn)黨的創(chuàng)建有一個過程，大致可以分為建立早期地方組織和建立全國組織兩個階段。中國共產(chǎn)黨早期組織最先出現(xiàn)在上海。1920年8月，第一個共產(chǎn)黨早期組織在上海正式成立，首批成員有陳獨秀、俞秀松、李漢俊、陳公培、陳望道、沈玄廬、楊明齋、施存統(tǒng)等人，陳獨秀為書記。

　　上海小組作為中國共產(chǎn)黨的發(fā)起組和聯(lián)絡(luò)中心，在建立全國統(tǒng)一的工人階級政黨的過程中起了重要作用。而后，在北京、武漢、廣州等地先后建立了共產(chǎn)黨的早期組織。關(guān)于長沙是否建立過共產(chǎn)黨的早期組織，黨史界在20世紀80年代曾經(jīng)進行過激烈爭論。一種觀點認為長沙沒有建立共產(chǎn)黨的早期組織，毛澤東是以新民學(xué)會代表的身份參加黨的一大，并在大會期間入黨。其依據(jù)為，毛澤東說：“這次大會發(fā)給我一張表，其中一項要填何人介紹入黨。我說我沒有介紹人。”另一種觀點認為，長沙建立了共產(chǎn)黨的早期組織。其理由為，毛澤東說：“我們也是由小組到建立黨，經(jīng)過根據(jù)地發(fā)展到全國，……我們開始的時候，也是很小的小組。”而毛澤東是中共一大期間填表，不過是補辦入黨手續(xù)。持這一種觀點的文章還有一個強有力的證據(jù)：在中央檔案館保存的關(guān)于中共八大檔案中，有一份毛澤東親自填寫的中共八大代表登記表。這個登記表上關(guān)于入黨時間的一欄中，毛澤東清清楚楚填寫的是1920年，而不是召開中共一大的1921年。

　　經(jīng)過廣大黨史工作者的調(diào)查考證和專門研究，得出的結(jié)論是長沙建立了共產(chǎn)黨早期組織。中共中央黨史研究室著、中共黨史出版社2002年出版的《中國共產(chǎn)黨歷史》第一卷上說：“在毛澤東、何叔衡等人的積極活動下，長沙的共產(chǎn)黨早期組織于1920年初冬在新民學(xué)會的先進分子中秘密誕生。在反動軍閥的殘暴統(tǒng)治下，長沙黨組織的建立和活動都十分隱蔽。”

　　二

　　毛澤東說：“我們中國《莊子》上有句話說：‘其作始也簡，其將畢也必巨。’現(xiàn)在我們還沒有‘畢’，已經(jīng)很大。”1945年6月17日，在中國革命死難烈士追悼大會上，毛澤東發(fā)表演說，又一次引用了這句話，并解釋說：“‘作始’就是開頭的時候，‘簡’就是很少，是簡略的，‘將畢’就是快結(jié)束的時候，‘巨’就是巨大、偉大。這可以用來說明是有生命力的東西，有生命力的國家，有生命力的人民群眾，有生命力的政黨。”“其作始也簡，其將畢也必巨”，這句富有哲理的話正是中國共產(chǎn)黨的真實寫照。

　　中國共產(chǎn)黨剛剛成立時，只有幾個小組，幾十名黨員，也沒有什么影響。胡喬木說：“‘一大’開過了，似乎什么也沒有發(fā)生，連報紙上也沒有一點報道。但是中國的偉大事變在實質(zhì)上卻開始了。”

　　1957年，毛澤東在莫斯科講：“歷史上從來就是弱者戰(zhàn)勝強者，沒有槍的人戰(zhàn)勝全副武裝的人。……我們中國也是如此，開頭是稀稀拉拉幾十個人的共產(chǎn)主義小組，現(xiàn)在也是領(lǐng)導(dǎo)著整個國家，領(lǐng)導(dǎo)著六億四千萬人口的大黨。”

　　毛澤東介紹中共一大的情況，講述中國共產(chǎn)黨怎樣由“簡”到“巨”的過程，是要激勵人們更加的努力奮斗。他在預(yù)備報告中指出：“我們現(xiàn)在還沒有勝利，力量還小，前面還有困難。”“所以我們必須謙虛謹慎，不要驕傲急躁，要戒驕戒躁。”“大會的眼睛要向前看，而不是向后看，不然就要影響大會的成功。大會的眼睛要看著四萬萬人，以組織我們的隊伍。”“事情總是不完全的，這就給我們一個任務(wù)，向比較完全前進，向相對真理前進，但永遠達不到絕對完全，達不到絕對真理。所以，我們要無窮盡無止境地努力。”兩天后，中共七大在楊家?guī)X中央大禮堂隆重開幕。